¿Qué es el desprendimiento de retina?
El desprendimiento de retina es una enfermedad ocular que se produce por la separación entre el neuroepitelio, que es la capa interna de la retina responsable de captar la luz, y el epitelio pigmentario, la capa externa que nutre y mantiene la retina en su posición.
Cuando esta separación ocurre, la retina deja de funcionar correctamente, lo que puede provocar una pérdida grave de visión si no se trata de forma urgente.
¿Por qué se produce el desprendimiento de retina?
El desprendimiento de retina suele aparecer por la formación de una grieta o desgarro en una zona frágil de la retina, generalmente provocado por la tracción del gel vítreo que rellena el interior del globo ocular.
A través de esta grieta, el líquido de la cavidad vítrea pasa al espacio subretiniano, provocando la separación de las capas retinianas.
El riesgo de sufrir un desprendimiento de retina aumenta con la edad y es más frecuente en personas con:
- Miopía, especialmente miopía elevada
- Cirugía de cataratas previa
- Cambios degenerativos del vítreo asociados al envejecimiento
¿Cómo se manifiesta el desprendimiento de retina?
Los síntomas del desprendimiento de retina pueden aparecer de forma progresiva y no suelen causar dolor, por lo que es fundamental reconocerlos a tiempo.
Los signos más frecuentes son:
- Aparición repentina de moscas volantes. Aunque muchas personas presentan cuerpos flotantes sin consecuencias, un aumento brusco puede indicar una rotura de retina.
- Destellos luminosos (fotopsias). Es uno de los síntomas más importantes, ya que indica la existencia de tracciones sobre la retina y suele aparecer cuando ya se ha producido una rotura.
- Visión de una cortina negra o sombra que cae por alguna zona del campo visual. Es el síntoma más característico y se produce cuando ya existe un desprendimiento de retina.
- Distorsión de las imágenes y disminución importante de la agudeza visual, especialmente si se ve afectada la zona central de la retina (mácula).
¿Cómo se puede prevenir el desprendimiento de retina?
Ante la aparición súbita de moscas volantes, destellos luminosos o sombras en el campo visual, es imprescindible realizar un control oftalmológico para descartar o prevenir un desprendimiento de retina.
Es especialmente importante que las personas con factores de riesgo se sometan a exámenes preventivos oculares, como mínimo una vez al año, incluso aunque no presenten síntomas.
En determinados casos, es aconsejable realizar un tratamiento preventivo con láser cuando existen desgarros en la retina, aunque todavía no hayan provocado un desprendimiento, o en pacientes con alto riesgo.
¿Cuál es es el tratamiento del desprendimiento de retina?
El tratamiento del desprendimiento de retina depende del grado y la fase en la que se encuentre la enfermedad. Existen diferentes técnicas quirúrgicas, entre ellas:
- Fotocoagulación con láser
- Crioterapia
- Retinopexia neumática
- Vitrectomía
- Cirugía escleral